DÉLI-TEnger

Történelem és termesztés

Az 1880-as években a dél-tengeri gyöngyöket először Ausztrália északnyugati partjainál fedezték fel, Broome városa közelében, a Roebuck-öbölben. Ezeket az osztrigákat a gyönyörű gyöngyház miatt is nagyra értékelték, és a világ minden tájára exportálták gombok és egyéb finomságok céljából. Néhány éven belül Ausztrália a világ legnagyobb gyöngyházexportőre lett, a világ igényeinek nagyjából háromnegyedét kielégítve.

Dél-tengeri gyöngyök története
Eleinte ezek az osztrigák bőségesek voltak, és könnyen megtalálhatók az öböl homokos sekély vizében. Ahogy a kereslet nőtt, és az osztrigák kimerültek a sekélyebb vizekben, szükségessé vált a nagyobb mélységekbe való merülés. Ekkoriban alakultak ki a korai búvárkodási és légi szállítási módszerek. Az egyik fő módszer a keménykalapos merülés volt. A búvárokat fenyegető veszélyek közé tartoztak a kanyarulatok, valamint az erős árapály, a cápák, a medúzák és a viharok. Az 1930-as években az osztrigaágyak kimerültek, és a természetes ipar hanyatlott.

Természetes gyöngyképződmény
Az osztriga tápanyagokat vesz fel az óceánvízben lévő mikroszkopikus részecskékből és élőlényekből azáltal, hogy enyhén kinyitja a héját, hogy lehetővé tegye a víz beáramlását. Ennek eredményeként kis irritáló anyagok, például kis óceáni állatok is beúszhatnak. A paraziták az osztriga kemény héján is átfúródhatnak. Hogy megvédje magát, az osztriga zsákot képez körül, majd rétegenként gyöngyházréteget választ ki az irritáló anyagra. Évek után ez egy csillogó gyöngyöt eredményez.

A tenyésztett gyöngy kezdetei
Az 1950-es években az ausztrálok létrehozták első kereskedelmi gyöngyfarmjukat. A következő évtizedekben új technikákat és módszereket fejlesztettek ki e törékeny osztrigák gondozására és a jövő populációinak biztosítására. A farmot Brecknock kikötőjében hozták létre. Ez körülbelül 250 mérföldre északra van Broome-tól. A gazdaságot egy japán kontingens segítette a tenyésztési technológia és know-how biztosításában. Az öblöt Kuri-öbölnek nevezték át a japán csapatot vezető ember, Tokuichi Kuribayashi tiszteletére. Ma ez a legrégebbi és legnagyobb farm.


Kép forrása: National Archives of Australia